(Haack, 1978).
El índice en la semiótica.
Peirce considera que la tripartición de los signos en iconos, índices y símbolos es la clasificación más fundamental que puede darse del signo mismo. Lo que distingue a estos tres tipos de signos es una diversa relación con el objeto, que si en el caso del icono es de semejanza y en el símbolo es fruto de una ley general o de una convención, en el índice se trata de una relación fáctica.
«Un Índice es un signo que se refiere al Objeto que denota en virtud de estar realmente afectado por ese Objeto», (Peirce).
El índice es el signo que está realmente influido, afectado (affected) por el objeto. Peirce especifica que, para que esto ocurra, debe haber en él una cierta cualidad que sea común con el objeto mismo: aplicando estas afirmaciones a un ejemplo de índice, tenemos que una veleta (weathercock) —que es un índice de la dirección del viento— indica el viento gracias a que tiene en común con él la dirección. Lo que distingue al índice es el hecho de ser realmente modificado por el objeto, como en este caso.
(Anuario Filosófico XXIX/3, (1996), 1127-1440).